Deville

Peste et choléra

Voici la vie d’Alexandre Yersine, Suisse devenu Français, né vers 1860, mort en 1943, savant de la bande des pasteuriens, un homme à Pasteur. Un père scientifique qu’il ne connaitra pas ; sa venue à Paris, sa vie à l’Institut, son incroyable inventivité ; mais son envie de bouger aussi, de connaître le monde. Au lieu de faire carrière près de Pasteur, le voici marin/médecin sur la ligne Saigon-Manille puis explorateur au Vietnam puis envoyé spécial à Hongkong où il découvre le bacile de la peste ; puis il s’installe dans une baie paradisiaque et paisible, à Nia Trang, près de Saigon, ouvre un laboratoire, une ferme, est à deux doigts d’inventer le coca-cola... Un globe-trotter, discret et efficace, réservé et rocambolesque, un personnage formidable, misanthrope et généreux, modeste et orgueilleux...
Ce roman nous offre aussi un tableau du premier demi siècle passé, avec ses grands voyageurs (ses Conrad, Rimbaud, Stanley), ses découvertes scientifiques, ses guerres, son aventurisme colonial.
Le style est vif, ironique. L’ouvrage a eu le prix Fnac. Deville est un écrivain-voyageur qui aime traquer dans ses romans des personnages insolites. Il a été attaché culturel
et publie depuis 1987 ; il est le directeur littéraire du MEET, la maison des écrivains étrangers et traducteurs, de St Nazaire.

Seuil



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