Mas

Le bal des folles

1885 : Geneviève est chef infirmière, autoritaire et efficace, à La Salpétrière, un asile de « folles » où le professeur Charcot expérimente ses soins (souvent en public) sur ces (ses) « hystériques ». Elle est particulièrement attentive au sort d’Eugénie, fille de bonne famille, internée à la demande de son notable de père car elle prétend échanger avec les « esprits ». Cette malade finira par déstabiliser, dérouter Geneviève. Ce récit se passe lors de la préparation et de la tenue du « bal des folles », une soirée dansante où le tout-Paris est invité à l’hospice pour côtoyer (et s’encanailler) avec ces filles perdues. Superbe roman sur l’horreur asilaire, la raison et la folie, la science et la rêverie, l’ambivalence aussi de la médecine, parfois.

Albin Michel

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